为了规范和改进在职攻读硕士学位入学考试工作，提高入学外语考试的科学性、权威性和公正性，国务院学位委员会办公室于2002年决定，全国在职攻读硕士学位入学外语考试（英、日、俄、德）从当年起将不分学位种类，按照各语种统一的考试大纲，实行统一命题、统一考试、统一阅卷，择优录取。同年，我们聘请了全国十余所高等院校的专家及学者编写并出版了在职攻读硕士学位全国联考外语（英、日、俄、德）考试大纲。该大纲充分考虑了在职攻读硕士学位的特点，在考试内容和考试项目等方面加强了对考生外语应用能力的考核。
三年来，我们一直密切关注统一考试的举办情况，及时与考生举行座谈并与有关专家进行商讨。在总结前几年统一考试经验的基础上，我们决定组织有关方面的专家对大纲进行补充修订。经过修订的新大纲（第二版）将是今后几年全国在职攻读硕士学位（非英语专业）入学外语考试统一命题的依据，是各院校进行有关教学和辅导的参考，也可作为应试者复习和备考的参考资料。